Urheilulla on Suomessa ja suomalaisten mielissä aivan erityisen suuri merkitys. Ensimmäiset urheiluseurat syntyivät Suomeen jo 1800-luvun lopulla ja suuri urheiluinnostus elähdytti Suomen kansaa heti tämän vuosisadan alusta. Suomi oli aktiivisesti mukana kansainvälisessä olympialiikkeessä jo ennen kansakunnan itsenäistymistä vuonna 1917. Suomalaisten erinomaiset urheilumenestykset olympialaisissa 1920-luvulla olivat omiaan kasvattamaan haavetta saada järjestää Olympialaiset Helsingissä.
Tätä haavetta ryhtyi toteuttamaan vuonna 1927 perustettu Stadion-säätiö, jonka päätehtäväksi tuli toimia sellaisen stadionin rakennuttamiseksi, että Helsinki voi toimia kesäolympiakisojen isäntäkaupunkina. Stadionin rakennustyöt aloitettiin 12.2.1934 ja rakennus vihittiin käyttöön 12.6.1938. Valmistumisensa jälkeen stadion on kokenut kahdeksan eri suurta rakennusvaihetta. Merkittävin rakennusvaihe oli koko Olympiastadionin peruskorjaus vuosina 1990-94. Suurimmillaan Olympiastadionin paikkaluku oli vuonna 1952, yli 70 000 paikkaa, nyt peruskorjauksen jälkeen paikkoja on 40 000, kaikki istumapaikkoja.
Maailman kauneimmaksi Olympiastadioniksi mainittu areena syntyi arkkitehtikilpailun tuloksena. Arkkitehdit Yrjö Lindegren ja Toivo Jäntti voittivat kilpailun funktionalistisen tyylisuunnan puhdaslinjaisella ehdotuksellaan. Helsingin Olympiastadionin historian merkittävin tapahtuma on ollut XV Olympiadin kisat 19.7.-3.8.1952. Olympialaisten avajaisissa saavutettiin stadionin katsojaennätys 70 435 katsojaa ja olympiavuosi on yhä eniten katsojia kerännyt tapahtuma. Koko vuonna 1952 kävi yhteensä 850 000 katsojaa.
Stadionrakennuksen pituus on 243 metriä, suurin leveys 159 metriä, tornin korkeus 72 metriä. Koko stadioninalueen suuruus on 4,9 hehtaaria. Helsingin Olympiastadionia hoitaa Stadion-säätiö. Säätiön hallinnossa ovat edustettuina Helsingin kaupunki, opetusministeriö ja keskeiset urheilujärjestöt
Stadion-säätiö
Olympiastadionia hoitaa ja isännöi Stadion-säätiö. Stadion-säätiö perustettiin joulukuussa 1927. Säätiön perustivat keskeiset urheilujärjestöt, Helsingin kaupunki ja hieman myöhemmin tuli mukaan Suomen valtio Opetusministeriön kautta. Säätiön perustamisajatuksen keskeisin tavoite oli saada rakennetuksi Helsinkiin sellainen Stadion, että Helsinki voi anoa kesäolympiakisoja järjestettäväkseen. Ajatus omista olympiakisoista oli jo lähtenyt Tukholman vuoden 1912 kisoista ja kisamenestyksestä.
Stadion-säätiön keskeinen persoona oli säätiön hallituksen ensimmäinen puheenjohtaja Erik von Frenckell, Suomen historian merkittävin urheilujohtaja, joka toimi Stadion-säätiön hallituksen puheenjohtajana vuodet 1927-1977. Hänen jälkeensä säätiön hallitusta johti Victor Procopé (1978-1988), Ulla Gyllenberg toimi puheenjohtajana 1989-1992 ja nykyinen puheenjohtaja Erkki Aurejärvi aloitti 1993.
Stadion-säätiön hallinnon päätehtävä on Olympiastadionin rakennuksen ja toiminnan kaikinpuolinen kehittäminen. Säätiön hallinnossa ovat edelleen edustettuina Helsingin kaupunki, Opetusministeriö sekä keskeiset urheilujärjestöt.
Stadion-säätiö
Olympiastadion
00250 Helsinki
puh. / tel. 09 - 4366 010, fax 09 - 494 511
sähköpostiosoite: stadionsaatio@stadion.fi
HELSINGIN OLYMPIASTADIONIN YLEISURHEILUENNÄTYKSET
MIEHET
100m Frank Fredericks NAM 9,87/-96
200m Justin Gatlin USA 20,04/-05
400m Jeremy Wariner USA 43,93/-05
800m Willi Wühlbeck FRG 1.43,65/-83
1500m Noureddine Morceli ALG 3.31,00/-91
5000m Haile Gebrselassie ETH 12.39,36/-98
10000m Kenenisa Bekele ETH 27.08,33/-05
110 aidat Colin Jackson GBR 13,08/-94
400 aidat Bershawn Jackson USA 47,30/-05
3000m esteet Moses Kiptanui KEN 8.10,15/-98
4x100m King, Gault, Smith, Lewis USA 37,86/-83
4x400m Rock, Brew, Williamson, Wariner USA 2.56,91/-05
Seiväshyppy Rodion Gataullin RUS 600/-94
Korkeushyppy Hollis Conway USA 237/-90
Pituushyppy Dwight Phillips USA 860/-05
Kolmiloikka Jonathan Edwards GBR 17,82/-96
Kuulantyöntö Werner Gunthör SUI 22,47/-87
Kiekkonheitto Mac Wilkins USA 70,98/-80
Moukarinheitto Juri Sedyh URS 84,14/-86
Keihäänheitto Sergei Makarov RUS 89,98/-02
10-ottelu Bryan Clay USA 8732/-05
NAISET
100m Marion Jones USA 10,86/-98
200m Marion Jones USA 21,91/-99
400m Jarmila Kratochvilova TCH 47,99/-83
800m Jarmila Kratochvilova TCH 1,54,68/-83
1500m Tatjana Tomašova RUS 4.00,35/-05
3000m Sonia O´Sullivan IRL 8.31,84/-94
5000m Tirunesh Dibaba ETH 14.38,59/-05
10000m Tirunesh Dibaba ETH 30.24,02/-05
100 m aidat Svetla Dimitrova BUL 12,60/-94
400 aidat Julia Petšonkina RUS 52,90/-05
3000m esteet Docus Inzikuru UGA 9.18,24/-05
4x100m Gladish, Koch, Auesrswald, Göhr GDR 41,76/-83
4x400m Walther, Busch, Koch, Rubsam GDR 3.19,73/-83
Seiväshyppy Jelena Isinbajeva RUS 501/-05
Korkeushyppy Kajsa Bergqvist SWE 202/-05
Pituushyppy Heike Daute GDR 727/-83
Kolmiloikka Trecia Smith JAM 15,11/-05
Kuulantyöntö Helena Fibingerova TCH 21,05/-83
Kiekonheitto Martina Opitz GDR 68,94/-83
Moukarinheitto Olga Kuzenkova RUS 75,10/-05
Keihäänheitto Osleidis Menendez CUB 71,70/-05
7-ottelu Carolina Klüft SWE 6887/-05
